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Bloody Sunday

“Scores dead as fire sweeps through nightclub in Brazil”, was the headline of  The New York Times´ international section in its webpage this afternoon. The story talks about the big tragedy that has caught the world´s attention this Sunday.  “A fire ignited by a live band’s pyrotechnic spectacle swept through a nightclub filled with university students early Sunday morning in Santa Maria, a city in southern Brazil, leaving at least 245 people dead, police officials said”, explained the newspaper.

However, nothing in this sad headline was new for me. At 10:30 in the morning - in the Spanish time zone, and 7h30 in the Brazilian time zone – I saw for the first time something about what was happening in my country. A journalist friend of mine wrote in Facebook: “Dilma (Brazil´s president) is leaving the meeting in Chile and going to Santa Maria”. At the first moment, I haven´t realized the relevance of that comment. After some minutes, I red again something about Santa Maria in Twitter. Again, I didn’t pay really attention to it. As soon as I have many journalist friends, I thought it was something about our president´s schedule. But, I got intrigued. So, I took a look in the El Pais website and I saw the news. It was everywhere. Everywhere.

The horrible tragedy that turned many Brazilians and world citizens´day into a sad Sunday (I just can´t stop thinking about the pain those families must be feeling) also made me analyze the way I got into the information. 

My first contact with the news came from social networks. Probably many people have had the same experience I had: social media is definitely a place in which people are interacting all the time, even on a Sunday morning. I have entered in the Facebook not with the intention to see any news, but to see what my friends did on the Saturday night. The breaking news achieved me indirectly. It was impossible not to see (and unconsciously I have tried!), they were everywhere.

On the other hand, in order to better understand the fact, have real numbers (I saw tens of different numbers of deaths in Twitter) and a real time tracking of the tragedy consequences, I went for traditional media. I expected to have better quality of information. 

But, it was visible that most of traditional media around the world was telling me the same story, with the same sad numbers and the same hurt testimonies. It means they were finding support in the same Brazilian media and news agencies correspondents that were in the country on that moment. I didn´t get disapointed about it. It simply like this: basic information are commoditized.  Everybody knows it. How could they differentiate themselves? By the traditional path: being the first to release new information about the fact, being the first to have a new interesting testimonial, a new point of view from the happening, a new source analyzing the information... and some traditional media did this role well.  

Therefore, although information blink and some free opinions are usually gotten nowadays from social media, the audience still relies on traditional media to have (most of the times) complete, accurate and trustful coverage of it. It is clear that commoditized breaking news now belong to social networks, but it is also noticeable that social media offer a complementary service for the audience, who is going to – at the end – rely on a media company.

This new reality shows that traditional media is losing a role: scoops can now come from normal citizens from anywhere. On the other hand, it is also gaining the opportunity to differentiate itself, assuming a stronger role of following, questioning, tracking, analyzing the news that already happened.

The challenges of getting a degree abroad

Although being an increadible experience, getting a degree abroad is not as easy as it seems.

Find in the video bellow a story that shows the real life of the IE Master in Digital Journalism students.

MATTER: what can be a breaking paradigm model

After gathering 2.566 backers and US$ 140.201 in funding resources, Matter has gained the attention of the journalistic industry since the last months of 2012. The project was presented at the beginning of the year in KickStarter – an online funding platform for creative projects. Its initial goal – US$ 50.000 – was achieved in only two days, which has proved the potential audience´s enthusiasm with the project. “We´ve reached our target far faster than we ever imagined possible”, said the two creators, Jim Giles and Bobbie Johnson, in the funding platform.

The project is simple. The idea brings us back to the original way of doing real journalism: an “independent, global and in-depth reporting”, based in the concept that web journalism doesn´t need to have superficial, cheap, fast and low-quality content in order to be profitable. Its real differential is a new format and a new business model.

On February 22th, the two experienced journalists presented in KickStarter the promise to deliver to customers every week a story about big issues in technology and science. “That means no cheap reviews, no snarky opinion pieces, no top ten lists”, explained them in the launching day. The idea of independent and investigative journalism comes stronger when they promise no advertising in the material and the idea of innovation is emphasized in the format – “a beautiful designed experience” received in any device, such as tablets and smartphones.

With no adds, the business model is simple: it costs US$ 0,99 per story. The user enters in the Matter´s website and buys the article he/she wants. The website also stimulates the users to become a member, paying a monthly tax of also US$ 0,99, which enables them to get some benefits such as story extras, kindle delivery and invitation to online question and answer sessions with the authors and editors of the story of they are interested in.

Besides getting funding to start the project, being succeeded in the KickStarter platform also caught the attention of the media, which has enabled the project to become well known.

On November, they launched their first story. On December, the second. And they are doing that step by step: depending on the market response, they will deliver the promised every week story. 

The two journalists didn’t spend a coin to launch the project – it was all funded by potential readers. They have just had the effort of developing some stories in advance. When they got the money, they launched a simple website and released the stories. It sounds simple (and simplicity can sometimes mean success!), but it touches many new concepts about journalism. It seems until now that news consumers like the independence idea (they have always liked it), the free initiative and the good, deep and high quality journalism. And, they are willing to pay a small amount of money for that, even if it is online.

In the middle of the current media revolution, those concepts – which can sound like basic - are being really questioned. Is the audience willing to pay for information online? Well, now we have to keep following the steps of these two entrepreneurs in order to confirm if it is a really new paradigm for the news in the web business. 

This text was an assignment for the Technology Immersion Course

31/05/2012 às 00h00

Vale refaz estratégia em negócio de carvão

Por Vanessa Dezem | Brisbane (Austrália)

"Nossa estratégia é desenvolver um portfólio forte em carvão metalúrgico; nosso foco é a siderurgia", diz Mauro Neves, diretor global de carvão da Vale

No centro de Brisbane, próximo ao movimentado rio que corta a terceira maior cidade da Austrália, fica o escritório central da Vale. Pelo rio, navegam pequenos barcos de passageiros, que o utilizam para transitar pela cidade, além de barcos de carga, que abastecem e transportam materiais das grandes empresas produtoras de minérios. A localização é representativa para a estratégia da empresa: a região, no Estado de Queensland, nordeste da Austrália, é uma das maiores produtoras de carvão do mundo. O setor, ainda pequeno dentro das operações globais da mineradora brasileira, é um dos seus focos de crescimento. Para ganhar espaço, a ideia da Vale é simples: está redesenhando seu grupo de ativos para se centrar na produção do carvão tipo metalúrgico, em detrimento do térmico.

"Nossa estratégia é desenvolver um portfólio forte em carvão metalúrgico. O carvão térmico não saiu do portfólio, mas só vamos ampliá-lo se conseguirmos ativos próprios que tenham classe mundial, ou seja, que sejam extremamente competitivos", afirmou, em entrevista exclusiva ao Valor, o diretor global de carvão da Vale, Mauro Neves.

Enquanto o carvão térmico é utilizado para gerar calor e energia em usinas termelétricas, o metalúrgico é aplicado em siderúrgicas, fazendo parte do processamento de minério de ferro para produção do aço. Essa diferença mostra o porquê dessa estratégia da companhia. "Nosso foco é siderurgia e acreditamos no ciclo de crescimento que embasa nossos negócios voltados para atender infraestrutura", explicou.

Os melhores preços do metalúrgico, além das oportunidades que surgem para as operações na Austrália com a proximidade dos países de alto crescimento da Ásia, são algumas das razões que levaram a Vale a reestruturar seu portfólio. Desde o início do ano, os preços do carvão térmico no mercado internacional - na faixa dos US$ 90 a tonelada métrica - recuaram mais de 18%, enquanto os preços do metalúrgico, com cotação à vista no patamar dos US$ 278 por tonelada métrica, caíram cerca de 13%. O preço do carvão destinado para gerar energia tem desempenho inferior porque ele é mais abundante e tem menor teor de carbono.

Um capítulo da reestruturação da Vale já aconteceu na segunda-feira, quando a empresa anunciou a venda dos ativos de carvão térmico na Colômbia por US$ 407 milhões. A compradora foi a CPC, subsidiária da Colombian Natural Resources. A produção dessas operações somou 3,565 milhões de toneladas métricas no ano passado, mostrando um bom desempenho em volume: houve crescimento de 20% frente aos resultados de 2010. A Colômbia representava 80% do total de carvão térmico produzido pela Vale.

Os demais negócios de carvão da brasileira estão em Moçambique, na China e na Austrália. No total, a Vale produziu 4,506 milhões de toneladas métricas de carvão térmico e 2,766 milhões de carvão metalúrgico no ano passado.

Em Moçambique, o projeto Moatize, que entrou em operação em julho do ano passado, tem capacidade de 11 milhões de toneladas ao ano. A empresa está duplicando a capacidade, com produção final de 70% do metalúrgico e 30% do térmico. Na China, a Vale é minoritária (com 25%) em duas produtoras de carvão e coque.

Na estratégia da companhia, os projetos na Austrália se tornam ainda mais importantes. A Vale está presente no país desde 2002, onde tem três operações: Integra Coal, Carborough Downs e Isaac Plains. Com esse portfólio, as operações australianas representaram 90% do que a Vale produziu em 2011 de carvão metalúrgico. Todos esses projetos na Austrália são joint ventures, sendo que somente na operação de Isaac Plains a Vale não é majoritária. Toda a produção no país é exportada, principalmente para a China, Japão e Índia, onde os investimentos em infraestrutura crescem a cada dia.

"O mundo está vivendo um ciclo de urbanização e elevação de padrão de vida que vai demandar aço. Os negócios de carvão metalúrgico têm muita sinergia com as nossas demais operações", comentou Neves.

O executivo - que assumiu o cargo em novembro do ano passado - tem a meta de fazer com que a empresa esteja entre as cinco maiores produtoras de carvão da Austrália até 2021. "Queremos que a área de carvão esteja logo entre as maiores do mundo. Acreditamos que temos como chegar lá, apesar de ainda termos muito o que avançar", afirmou Neves.

Para sua expansão, hoje a Vale tem diversos projetos de exploração na Austrália, espalhados em uma área de 10 mil km². Dentro deles, se destaca o de Belvedere, em Queensland, no qual tem participação de 75,5%. Alí, a empresa pesquisa carvão em uma mina subterrânea e ainda está na primeira fase de desenvolvimento, ou seja, de análise de pré-viabilidade e ainda não foi aprovado pelo conselho. Já o Eagle Downs, também em Queensland, está aprovado e vai envolver investimentos de US$ 19 milhões. Planejado para ser desenvolvido em uma joint venture na qual a Vale terá 50% de participação, a capacidade nominal de produção do projeto é de 4 milhões de toneladas por ano e o início das operações está previsto para o primeiro semestre de 2016. Ambos projetos são de carvão metalúrgico.

Do total de US$ 21,4 bilhões orçados pela Vale em investimentos para 2012, 8,9% serão destinados à área de carvão. Em 2011, a receita de vendas desse segmento alcançou R$ 1,795 bilhão, 34% superior ao registrado em 2010. O montante representa um pouco mais de 1% das vendas totais da Vale.

Apesar de ter negócios ainda relativamente pequenos, com seus planos de avanço no setor de carvão, a brasileira tem ganhado espaço na economia australiana, onde a matéria-prima é uma das mais importantes. As exportações de carvão do país representam 15% das suas vendas totais para o exterior. Segundo Associação Australiana de Carvão, a produção soma 405 milhões de toneladas, sendo que, sozinho, o Estado de Queensland produz 202 milhões de toneladas/ano. Para chegar ao topo desse consolidado mercado, a vale terá que alcançar outras gigantes, como a BHP Billiton e a Rio Tinto.

Nesse cenário de competição às margens do rio Brisbane, falta saber se duram, e por quanto tempo, as operações de carvão térmico da Vale. Como contrapartida ao que perde com a venda dos ativos, a empresa terá que avançar em produtividade e ter a capacidade de absorver tecnologias na área do metalúrgico. Como diz Neves, a Vale "pede passagem na Austrália".

Repórter viajou a convite da Embaixada da Austrália

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Novelis busca diversificação

05/03/2012 

Por Vanessa Dezem | De Pindamonhangaba (SP)

O crescimento do setor automotivo brasileiro é o novo foco da transformadora de alumínio Novelis. Com 80% da produção sendo consumida pelo setor de latas para bebidas, a multinacional quer diversificar seus negócios e gerar demanda em mercados com alto potencial de consumo de alumínio.
"O próximo grande salto de consumo do alumínio no Brasil será na indústria automotiva", afirmou o presidente da Novelis para América do Sul, Marco Antonio Palmieri. Segundo o executivo, a nova diretoria de desenvolvimento de negócios tem a função de estimular a demanda do alumínio nas montadoras atuantes no país.
No último ano fiscal, encerrado em 31 de março - quando faturou globalmente US$ 10,6 bilhões - 60% de suas entregas foram para o setor de bebidas, enquanto o setor de transportes representou 6% e o industrial 10%. Os outros 25% foram para os segmentos de embalagens e eletrônicos. "Precisamos nos aproximar dos níveis mundiais. Também nos interessa os mercados de construção civil e eletrônicos", completou Palmieri.
Ao mesmo tempo que busca esses novos negócios, a empresa toca projetos de engenharia para a expansão da área de reciclagem, cujas obras devem começar no segundo trimestre. Esse investimento deve diminuir a dependência da empresa do alumínio primário e fará com que, a partir de 2013, a companhia tenha cerca de 70% de sua produção proveniente de materiais reciclados. Outra expansão em Pindamonhangaba (SP), a de laminação - que ampliará a capacidade de 400 mil toneladas para 600 mil toneladas - deve ser concluída até o fim de 2012.

VEJA O VÍDEO. 

Spreading Happiness Event

How much happiness can you spread in 3 hours?

In time of crisis, it is hard to feel happy and even harder to make other people happy. This event – that will take place in Plaza del Sol, in a Saturday afternoon – will gather people who want to have fun and make someone happy. The participants are going to have 3 hours make actions that promote happiness and record them. We are going to publish the participant´s videos and pictures in the event´s Facebook page and Blog. The content that have the most “likes” and/ or views is the winner. The revenue of the event will come from adds in the event´s pages and sponsorship during the event.  

For this business, we are assuming first, that the people are willing to participate in this kind of event. That we are going to have a good number of participants that are going to be in Plaza del Sol on a Saturday afternoon. Besides of that, we are assuming that the media will have interest in divulgating the event and companies will be willing to pay for advertisement connected to the event.

Although it is hard to know if these assumptions are true, we can make some tests in order to previously verify it. We could ask people if they would participate – friends, people that we have just met family. In the last week, Spain could see, for example, a nice flashmob performance called Here comes the sun in an unemployment office. The event was shared by thousands of people. So, we already have an example for this assumption.

The only way to know if the media will have interest in divulgation the event would be calling some press offices to ask them to give their opinion about the event, before planning it. We also have some friends in the corporate communication world who we could ask about it. With the companies which are potential event´s sponsors or advertisers in the Facebook page and blog, we would do the same: call some “cool brands” – whose ideas and values matche with the idea of the event - see if they are interested in the business.

After talking to each person or company, we could give grades from 0 to 10 for their opinion: if they were very positive the grade would be 10 and if they were very negative about the event, we would give 0. After this analysis, we could decide assuming the risk if more than 50% has received the grade 5 or more and more than 15% has received the grade 7 or more. This research would also be useful in order to have some opinions and new ideas about the event.  

This was an assignment for the Applied Entrepreneurship course